Активна область на Сонці - (АО) - це сукупність змінних структурних утворень в деякій обмеженій області сонячної атмосфери, пов'язана з посиленням у ній магнітного поля від значень 10-20 до декількох (4-5) тисяч ерстед. У видимому світлі найбільш помітним структурним утворенням активної області є темні, різко окреслені сонячні плями, що часто утворюють цілі групи. Зазвичай серед безлічі більш-менш дрібних плям виділяються дві великі, що утворюють біполярну групу плям з протилежною полярністю магнітного поля в них. Окремі плями і вся група зазвичай оточені яскравими ажурними, схожими на сітку структурами - факелами. Тут магнітні поля досягають значень в десятки ерстед. Протяжності активної області досягають декількох сотень тисяч кілометрів, а час життя - від декількох днів до декількох місяців. Як правило, їх можна спостерігати практично в усіх діапазонах електромагнітного сонячного спектра від рентгенівських, ультрафіолетових і видимих променів до інфрачервоних і радіо хвиль. На краю сонячного диска, коли активну область видно збоку, над нею, у сонячній короні в емісійних лініях часто спостерігаються протуберанці - величезні плазмові «хмари» химерних форм. Час від часу в активній області відбуваються раптові вибухи плазми - сонячні спалахи. Вони породжують потужне іонізуюче випромінювання (в основному, рентгенівське) і проникаюче випромінювання (енергійні елементарні частинки, електрони і протони). Високошвидкісні корпускулярні плазмові потоки змінюють структуру сонячної корони. Коли Земля потрапляє в такий потік, деформується її магнітосфера і виникає магнітна буря. Іонізуюче випромінювання сильно впливає на умови у верхніх шарах атмосфери і створює збурення в іоносфері.

Звичайно космічні подорожі - не заміський пікнік. У пілотованих польотах до Марсу або ще далі людину чекають страшні небезпеки. Мільйони років життя на Землі розвивалася під надійним захистом: озоновий шар охороняє планету від ультрафіолетових променів, магнітне поле захищає від сонячних спалахів і космічної радіації, а товста атмосфера прикриває від метеорів, які встигають згоріти в її товщі. Помірні температури і коливання атмосферного тиску здаються нам природними. Але в глибокому космосі нам доведеться зіткнутися з тим фактом, що більша частина Всесвіту знаходиться у стані хаосу, доведеться зіткнутися зі смертельно небезпечними радіаційними поясами і метеоритними роями.

Головним винуватцем чергової революції в астрономії став видатний американський учений-астроном Едвін Хаббл. Америці неймовірно пощастило, причому подвійно. По-перше, на початку 1920-х років в Маунт-Вілсонсовській обсерваторії (Каліфорнія) запрацював найбільший для того часу телескоп з діаметром дзеркала 2,5 м. Він дозволяв робити знімки далеких об'єктів з високою роздільною здатністю. По-друге, з цим телескопом став працювати не хтось інший, а саме Хаббл. За отриманими фотографіями він швидко встановив, що всі розмиті цятки численних туманностей насправді являють собою гігантські космічні системи, які складаються з мільярдів зірок. Хаббл же запропонував і першу класифікацію галактик, виконану в зручній графічній формі - у вигляді "камертона".

Магнітне поле Землі має напруженість близько 0,5 е і дозволяє користуватися компасом, що можливо не на кожній планеті. З віддаленням від Землі напруженість її магнітного поля слабшає. Поле відіграє велику роль у русі часток біля Землі, які несуть електричний заряд. У магнітному полі такі частинки рухаються по спіралі, віссю якої є силова лінія поля.

Метеоритний дощ – надзвичайно красиве явище природи. Але не всі знають, що явище це є регулярним. Більше того в різну пору року ми спостерігаємо різні метеоритні дощі чи, спричинені різними метеоритними потоками. Отже, наведемо всі метеоритні потоки, яких слід очікувати протягом року.