Представники різних видів вищих рослин, не здатні до схрещування один з одним, виявляється можуть обмінюватися генетичним матеріалом за допомогою так званих мобільних генетичних елементів - транспозонів. Про це свідчать результати порівняння геномів рису і проса, проведені групою дослідників з Каліфорнійського університету в Берклі (США).

Транспозони - це ділянки ДНК, які кодують один або кілька ферментів і зазвичай обмежені з обох боків так званими кінцевими інвертованими повторами (наприклад, agtaaa ... tttact). Ці повтори можуть «злипатися» один з одним на основі принципу комплементарності, при цьому транспозон набуває вигляду петлі, яку легко вирізати з нитки ДНК і перенести на нове місце. Довгий час вважалося, що транспозони можуть переміщатися лише в межах геному «господаря», а іншим особинам дістаються лише у спадок - від батьків. Однак згодом з'ясувалося, що можлива і горизонтальна передача транспозонів, які в цьому випадку ведуть себе як віруси, «заражаючи» інші організми.

Хто з нас хоч раз не бруднився пилком? Досить понюхати букет лілій і Ваш ніс прикрасить мальовничий візерунок з яскраво-оранжевого пилу. Або поставити у вазу гілочки верби, яка раз у раз висипає на стіл жовтий порошок. Квітковий пилок – це скупчення пилкових зерен. Коли їх багато, як в пиляків тичинок лілій, ми їх чудово бачимо, але якщо перед нами буде лежати всього одне пилкове зерно, ми його навряд чи помітимо. Розміри пилкових зерен варіюють від 2 мкм (незабудка) до 250 мкм (гарбуз), але у більшості видів, чий пилок переноситися вітром і часто гостює на нашому одязі та у наших квартирах, вона має дрібні і середні розміри - 20-50 мкм.

З тих пір, як маленькі шматочки генетичного матеріалу, відомого як мікроРНК були вперше описані на початку 90-х учені намагаються дослідити, наскільки вони важливі для регулювання активності генів у клітинах.

Тепер нове дослідження показало, що мікроРНК не тільки контролюють діяльність генів в даній клітині - вони також можуть переходити з однієї клітини в іншу, щоб посилати сигнали, які впливають на активність генів у більш широкому масштабі.

Як ще називається інжир? У інжиру багато назв. Від його латинської назви Ficus carica походить відоме всім слово «фіга», що позначає і дерево, і його плід. Ще одна старовинна назва «смоква» викликає у вчених розбіжності. Одні вважають його споконвічно слов'янським, інші вважають, що воно походить від готського smakko - «смачний плід». Іноді інжир називають винною ягодою. Пов'язано це з тим, що плоди містять багато цукру, на якому чудово розвиваються дріжджі, тому інжир широко використовують для виробництва вина. А слово «інжир» турецьке і потрапило до нас разом з плодами, які привозили в Україну зі східних країн.

Завоювання суші покритонасінними (квітковими) рослинами відбувалося в крейдяному періоді на фоні істотного зниження вмісту в атмосфері вуглекислого газу, що помітно сповільнило швидкість фотосинтезу. Проте в ході еволюції покритонасінних знайшлися способи протистояти цій несприятливій зміні середовища. Перш за все - це розвиток у листках сильно розгалуженої системи судин, яка сприяє більш ефективному постачанню водою і зв'язуванню більшої кількості вуглекислого газу.