Розлом Сан-Андреас, який простягається уздовж Тихоокеанського узбережжя на заході Північної Америки, один з найбільших зсувів земної кори.
Розлом Сан-Андреас, ширина якого варіює від декількох сотень метрів до кілометра, це вертикальний розрив і зміщення земної кори, викликані зіткненням двох тектонічних плит (поверхня Землі складається з семи плит). Плити зміщуються на поверхні магми, яка знаходиться під ними, на відстань до 10 см в рік: розходяться або стикаються. Розлом Сан-Андреас утворений в результаті зіткнення Тихоокеанської і Північноамериканської плит, які зміщуються на північ зі швидкістю 4–6 см на рік. Тиск, що виникає при зіткненні плит, викликає розломи земної кори. Вік найбільшого з них – розлому Сан-Андреас – оцінюється в 15–20 млн. років.
Глибина розлому – близько 16 км, протяжність на поверхні – понад 1200 км: від Мексики він перетинає Південну і Північну Каліфорнію, спочатку північніше Лос-Анджелеса, а далі, неподалік від Холлістері, тягнеться через Долбі-Сіті і Сан-Франциско, далі океаном і вже на Алясці його знову видно на суші.
Окремі підземні поштовхи в цій місцевості стали звичними для жителів. Але іноді трапляються сильні землетруси. Жителі Каліфорнії живуть в одній з найбільш сейсмічно небезпечних зон на Землі. Наприклад, у Холлістері, яке пролягає майже посередині лінії розлому Сан-Андреас, його вплив проявляється дуже сильно. Хоча місто жодного разу не було в епіцентрі сильного землетрусу, тут чимало тріснутих фундаментів будівель і бордюрів тротуарів. У Дейлі-Сіті, через яке проходить лінія розлому, будинки, побудовані на березі океану, можуть зруйнуватися при першому ж серйозному землетрусі.
З моменту заселення (XIX століття) Каліфорнію не раз стрясали удари підземної стихії. Один з найсильніших землетрусів стався вранці о 8 годині 33 хвилини 9 січня 1857 року (сила поштовхів за шкалою Ріхтера досягала 8,2 бала). Землю під Лос-Анджелесом трясло протягом трьох хвилин. За магнітудою цей землетрус був рівний землетрусу 1906 року в Сан-Франциско, але руйнувань було менше, оскільки в той час Лос-Анджелес був невеликим військовим поселенням. У Центральній Каліфорнії розтріскалося близько 350 км поверхні землі. Вважається, що загинуло тільки 2 людини. Результати цього землетрусу помітний досі: так, наприклад, русло одного струмка змістилося на 10 м.
Землетрус в Сан-Франциско
Хоча в цьому регіоні відбувалися й інші сильні землетруси, наприклад, в 1989 році в Сан-Франциско або в 1994 році в Лос-Анджелесі, жоден з них не можна порівняти з катастрофою 1906 року. Тоді була зруйнована велика частина Сан-Франциско, в якому проживало 40% населення штату. У середу вранці, 18 квітня 1906 року, о 5 годині 16 хвилин, всього за 48 секунд землетрус силою у 8,2 бали за шкалою Ріхтера перетворив місто на купи каміння. У деяких місцях зсуви досягали 6,4 м. Вранці почувся низький підземний гул, після чого будівлі почали рухатися і руйнуватися, мостові перетворилися на купи кругляка, трамвайні рейки були пошкоджені, а електричні дроти, що попадали на землю, викликали феєрверки блакитних іскор електричних розрядів. За секунди було зруйновано близько 5000 будівель.
Багато жителів були живцем поховані під руїнами. Протягом півгодини в місті виникло не менше 50 пожеж, спричинених коротким замиканням електромережі: вогонь в одну мить охоплював дерев'яні будівлі, перетворивши їх на величезні багаття. Через годину після підземного поштовху дим пожеж було видно з відстані 150 км. Вогонь знищив майже всі вцілілі будівлі: без даху над головою залишилося близько 300000 чоловік.
Запобігання паніки
Ситуація залишилася під контролем завдяки діям однієї людини. Генерал Фредерік Фанстон, не маючи офіційних повноважень, ввів військовий стан. Війська взяли місто під контроль і знищували мародерів. За офіційними даними, було вбито 450 осіб, з яких шестеро розстріляно співробітниками правоохоронних органів.
Тільки в суботу пожежі були локалізовані. За цей час згоріли понад 500 кварталів, а загальні збитки землетрусу склали 350 млн. дол.
Загроза землетрусу в цьому регіоні зберігається і донині. Однак завдяки прогнозуванню землетрусів і прогресу в будівництві сейсмостійких будівель люди, які живуть у зоні розлому Сан-Андреас, зараз знаходяться у меншій небезпеці.
Читайте також:
