Вінстон Леонард Черчилль, один з найбільших державних діячів Великобританії, талановита людина, якій належить чимало заслуг у політиці, правив державою під час II світової війни 1939–45. Його безстрашність i полум'яні промови надихали аглійців на боротьбу з ворогом.
Вінстон Леонард Спенсер Черчилль народився у 1874 році в м. Блейнхем, поблизу Вудстока (Англія) в родині лорда Рандольфа Черчилля. Він був найстаршою дитиною в сім'ї і доводився онуком сьомому герцогу Мальборо.
З автобіорафії Черчилля («Мої ранні роки», 1930) і роману «Саврола» (1900) відомо, що в дитинстві він був самотній і нещасний, і його єдиним другом в той час була його няня, місіс Еверест. Часто шкільні викладачі скаржилися на погану поведінку юного Черчилля.
Навчався він у Харроу, знаменитій приватній школі. Вінстон хотів стати кадровим військовим і двічі намагався вступити в Королівський військовий коледж в Сандхерсті, але безуспішно. Тоді батько забрав його з Харроу і велів займатися з репетитором. З третьої спроби Черчилль здав вступні іспити. У 1895 році він став другим лейтенантом кавалерії, і незабаром був направлений служити в Індію. У 1896 році відправився на Кубу, де взяв участь в іспанській експедиції з придушення повстання (його бойове хрещення).
Військовий кореспондент
У 1897 році Вінстон Черчилль як військовий кореспондент газети «Дейлі телеграф» долучився до англійських військ, які билися з повстанцями на афгансько-індійському кордоні. У 1898 році він написав свою першу книгу, «Історія Малакандської діючої армії». У липні 1898 року Вінстон Черчилль, лейтенант і кореспондент уже газети «Морнінг пост», був переведений до Єгипту, де англійські війська під командуванням лорда Кітченера готувалися до наступу на Ніл. Він приймав участь в битві при Омдурмані, яка відбулася 2 вересня 1898 року.
Англо-бурська війна
У 1899 році Вінстон Черчилль демобілізувався з армії. Його цікавила політика, і він хотів залишити військову службу, але коли в жовтні 1899 року почалася англо-бурська війна, Черчилль уклав вигідний контракт з газетою «Морнінг пост» і відправився в Південну Африку як військовий кореспондент і молодший лейтенант в складі Ланкаширського полку. Там Вінстон Черчилль потрапив в полон до бурів, але здійснив зухвалу втечу з в'язниці в Преторії. Цей епізод в його житті зробив Черчилля героєм для всіх англійців – і тих, хто перебував у Південній Африці, і тих, хто жив на батьківщині, у Великобританії.
Таким чином, до 25 років Вінстон Черчилль склався і як військовослужбовець, і як письменник, але тепер його думки були зайняті політикою. Після повернення до Англії він отримав пропозицію балотуватися в парламент від декількох округів. Черчилль вибрав Олдхем (графство Ланкашир), і 1 жовтня 1900 року був обраний членом парламенту від Консервативної партії. Через смерть королеви Вікторії парламент почав роботу лише 14 лютого 1901 року. Саме в цей день Вінстон Черчилль офіційно став парламентарієм. Багато дій політиків він піддавав жорсткій критиці. Коли консерватори підтримали пропозицію Джозефа Чемберлена покласти край вільній торгівлі і ввести мита, Черчилль на знак протесту вийшов з лав партії. 31 травня 1904 року він приєднався до лібералів, і цей крок досить серйозно зіпсував його репутацію.
Вінстон Черчилль – ліберал
Уряд консерваторів в кінці 1905 року у повному складі пішов у відставку. Сформувати новий уряд було доручено лібералові Генрі Кемпбеллу-Баннерману. Вінстон Черчилль був призначений заступником міністра колоній і займав цей пост у 1906–08 роках, а на наступних виборах був обраний членом парламенту (тепер уже як член Ліберальної партії) від Манчестерського округу.
У 1908–10 роках Вінстон Черчилль очолював міністерство торгівлі, у 1910–11 роках був міністром внутрішніх справ, а у 1911-му став військово-морським міністром. На цій посаді він перебував до 1914 року, коли почалася I світова війна. Вінстон Черчилль, як і прем'єр-міністр Герберт Асквил, лорд Кітченер і лорд-адмірал Фішер, підтримав план, який передбачав захоплення протоки Дарданелли (так звана Дарданелльська або Галліпольська операція 1915 року) з метою виведення Туреччини з війни. Але здійснити цю операцію не вдалося, і у квітні 1915 року була проведена висадка військ на Галліпольський півострів. В ході боїв англійські війська зазнали важких втрат і були змушені відступити. Провину за провал Дарданелльської операції поклали на Черчилля. Тим часом Асквіт, прагнучи зміцнити позиції свого уряду, вирішив створити коаліцію з консерваторами. Ті ж зажадали, щоб Черчилля, який покинув їх ряди в 1904 році, не було в уряді. В результаті він був призначений не надто престижний пост канцлера герцогства Ланкастерського. 11 листопада 1915 року Вінстон Черчилль пішов у відставку і відправився до Франції як командир батальйону Королівського шотландського полку.
Знову у владі
Через півроку, у травні 1916 року Вінстон Черчилль повернувся в Англію. У грудні того ж року Асквіт подав у відставку, і коаліційний уряд очолив Девід Ллойд Джордж. Незважаючи на протести консерваторів, у липні 1917 року він призначив Черчилля міністром військового постачання, і той негайно розпорядився приступити до розробки нових типів озброєнь – зокрема танка. На парламентських виборах у грудні 1918 року ліберали отримали більшість голосів, і Ллойд Джордж був переобраний прем'єр-міністром.
У 1921 році Вінстон Черчилль зайняв пост міністра колоній і в цей період відіграв провідну роль в утворенні Ірландської вільної держави. Після відставки уряду Ллойда Джорджа в жовтні 1922 року Черчилль програв на виборах, балотуючись в окрузі Данді (Шотландія). У 1923 році Черчилль вийшов з Ліберальної партії і знову вступив в Консервативну партію. У наступному році він був обраний в палату громад від Еппінг (графство Ессекс).
Новий уряд очолив Стенлі Болдуїн. Черчилль був призначений міністром фінансів і обіймав цю посаду до 1929 року. Серед його заслуг – введення у 1925 році золотого стандарту фунта стерлінгів, а також придушення загального страйку у 1926 році.
У період з 1929 по 1939 роки Вінстон Черчилль не працював в уряді і виступав проти політики Болдуїна через розбіжності з низки питань – Індія, переозброєння, політика умиротворення фашистських агресорів Чемберлена. До його послуг не вдалися і у 1931 році, коли було сформовано так званий національний уряд. У 1935 році консерватори знову перемогли на виборах, але ні від Болдуїна, прем'єр-міністра до 1937 року, ні від Невілла Чемберлена, прем'єр-міністра з 1937 по 1940 роки, Черчиллю не надходило пропозицій увійти до складу уряду.
Поза політикою
У цей період Вінстон Черчилль більшу частину свого часу присвячував написанню літературних творів і картин. Його політичні дії тільки віддалили його від консерваторів. По-перше, він активно виступав проти надання Індії права на самоврядування («на зміну пануванню Британії прийде панування Ганді»). По-друге, коли в листопаді 1936 року король Едуард VIII сповістив Болдуїна про свій намір одружитися з розведеною американкою Уолліс Сімпсон до офіційного коронування, яке повинно було відбутися навесні 1937 року, Черчилль став на бік короля. У палаті громад 7 грудня 1936 року він виголосив промову, яку сприйняли дуже негативно, а 10 грудня Едуард зрікся престолу. Заяви Черчилля про необхідність переозброєння для боротьби з фашизмом дисонували з політикою умиротворення, що проводилася національним урядом. Коли ж стало ясно, що ця політика є неефективною, до його думки почали прислухатися.
Пророк у своїй вітчизні
Коли у 1939 році почалася II світова війна, Вінстон Черчилль знову був призначений воєнно-морським міністром. А у травні 1940 року, коли німецькі армії підкорювали Європу, король Георг VI запропонував йому стати на чолі нового коаліційного уряду. Саме тоді в палаті громад Черчилль виголосив свою знамениту промову про «кров, працю, сльози і піт».
Вінстон Черчилль був у дуже хороших відносинах з президентом США Франкліном Рузвельтом. В серпні 1941 року, за кілька днів до оголошення Америкою війни Німеччині і Японії, ці політики підписали Атлантичну хартію. Черчилль їздив до Вашингтона, Касабланки, Каїра, Москви і Тегерану, де зустрічався з главами держав-союзниць. У лютому 1945 року на Ялтинській конференції в Криму він зустрівся зі Сталіним і Рузвельтом, щоб узгодити спільну політику після капітуляції Німеччини.
Історики дають різні оцінки того вкладу, який зробив Черчилль як воєначальник в період II світової війни. Навіть найвідданіші його прихильники визнають, що втручання Черчилля в стратегічні та операційні аспекти найчастіше було дилетантським. Проте, його коаліційний уряд пропрацював до закінчення війни. 23 травня 1945 року коаліція була розпущена, і Черчиллю доручили сформувати тимчасовий уряд. Однак люди бажали змін, і тому на виборах в липні більшість голосів отримали лейбористи на чолі з Клементом Еттлі. Вінстон Черчилль очолив опозицію.
У жовтні 1951 року, після перемоги на виборах, він знову зайняв пост прем'єр-міністра. Його уряд дерегулював економіку і розвернув програму будівництва житла. Але через якийсь час стан здоров'я Вінстона Черчилля різко погіршився, і у квітні 1955 року він відійшов від політичної діяльності.
У січні 1965 року Вінстон Черчилль помер. Поховали його з усіма почестями.
Батько Черчилля
Лорд Рендольф Черчилль (1849–95), третій син герцога Мальборо, дотримувався консервативних поглядів і був членом парламенту. Будучи людиною бунтарських поглядів, він зумів у Консервативній партії сколотити групу прихильників «демократії торі». Коли консерватори у 1886 році перемогли на виборах, лорд Селісбері призначив батька Вінстона Черчілля міністром фінансів. Однак самовпевнений і амбіційний лорд Рендольф втручався в усі аспекти діяльності уряду. Коли ж йому вказали на неприпустимість такої поведінки, він подав у відставку і, на його подив, вона була прийнята. Незабаром стан здоров'я Черчилля-старшого серйозно погіршився. Навіть виступи в палаті громад давалися йому з великими труднощами. 24 січня 1895 року лорд Рендольф помер, залишивши після себе безліч боргів.
Мати Черчилля
Дженні Джером, американка за походженням, жила у своє задоволення. Подейкували, що батьком її другого сина, Джека, був зовсім не лорд Рендольф.
Вінстон Черчилль був прив'язаний до матері і дуже сумував, коли у 1921 році вона померла. В ході одного зі своїх візитів в США під час II світової війни він заявив, що Америка – це «батьківщина моєї матері».
Читайте також:
