Під час Кримської війни Флоренс Найтінгейл врятувала життя тисячам солдатів. Вона була одним із засновників сучасної системи медичного обслуговування, а також піонером в практичному використанні соціальної статистики.
Флоренс Найтінгейл відома як засновник професії медичних сестер та ініціатор реформи шпиталів. Сама ж вона бачила свою високу місію в служінні людству, в позбавленні людей від смерті і хвороб, яких можна запобігти. Цьому вона присвятила більшу частину свого довгого життя (1820–1910 роки), проявляючи безпрецедентну завзятість і наполегливість. Але все ж головною її заслугою була боротьба за реформу системи медичного обслуговування в англійській армії і перетворення служби медичних сестер в серйозну, шановну професію на основі розробки програм спеціальної підготовки і пред'явлення високих професійних вимог до діяльності медсестер. Багато чого з того, що складає сьогодні основу медичного обслуговування, бере початок у запеклих баталіях, які Флоренс Найтінгейл вела в XIX столітті. Менше відомо, що в цих баталіях вона вперше почала використовувати новітні методи статистичного аналізу. Її біографи про це чомусь не згадують.
Будучи старшою медичною сестрою в період Кримської війни (1854–1856 роки), Флоренс переконалася на власному досвіді, що, поліпшивши санітарні умови у військових госпіталях і казармах, можна різко скоротити смертність і врятувати тисячі життів. Але, щоб переконати в цьому скептиків, що були при владі, їй довелося вести нелегку боротьбу. Хоча в той час збір та аналіз даних в області соціальної статистики ще мало практикувалися, Флоренс зуміла зрозуміти, що надійні дані про кількість померлих в армії, чиєї смерті можна було б запобігти, можуть служити переконливим доказом необхідності реформи. Тим самим вона не тільки сприяла здійсненню реформи медичного обслуговування, а й однією з перших підтримала новаторську ідею про те, що соціальні явища можуть бути об'єктом вимірів і математичного аналізу.
Видатні досягнення Флоренс Найтінгейл ще більш значні, оскільки вона домоглася їх в умовах соціальних обмежень, з якими стикалася жінка в вікторіанській Англії. Батько Флоренс, Вільям Едвард Найтінгейл, був багатим землевласником, і його сім'я належала до вищих кіл англійського суспільства. У той час жінки не навчалися в університетах і не прагнули до професійної кар'єри. Метою їхнього життя було вийти заміж і виростити дітей. Флоренс пощастило: її батько вважав, що жінка повинна бути освіченою, і він сам вчив її італійської, латинської і грецької мов, філософії та історії, а також письма та математики. Коли двадцятирічна Флоренс висловила бажання стати медсестрою, батько з побоюванням поставився до її бажанням і вирішив порадитися з лікарями, чи підійде її дочці подібне заняття.
Якщо взагалі для жінки вищого кола рішення обрати будь-яку професійну кар'єру вимагало виключної рішучості, то про професію медсестри не могло бути й мови, навіть в такій освіченій сім'ї, в якій жила Флоренс. Сумнів Вільяма Найтінгейла був викликаний не стільки «огидною обстановкою в госпіталях», скільки, мабуть, незаперечними свідченнями розпусної поведінки медсестер. В ту епоху медсестри не отримували ніякої спеціальної підготовки. Як правило, це були грубі і неосвічені жінки зі схильністю до розбещеності та пияцтва. Згодом Флоренс сама розповідала батьку, як старша медсестра одного з лондонських шпиталів говорила їй, що «ніколи не зустрічала непитущих медсестер» і що більшість з них «поводяться аморально» з пацієнтами. Тому батьки Флоренс сподівалися, що їхня дочка відмовиться від такого незвичайного задуму, вийде заміж і заживе нормальним життям.
Судячи з усього, Флоренс Найтінгейл мала привабливу зовнішність, і якщо вона не вийшла заміж, то не тому, що не мала такої можливості. Одного разу вона мало не прийняла пропозицію одного шанувальника, але після довгих його залицянь зрозуміла, що ніколи не зможе задовольнити «моральні устремління» своєї «активної» натури, якщо «проживе з чоловіком все життя в турботах про нього і домашнє вогнище». Респектабельне заміжжя, писала вона у своєму щоденнику, означає «приректи себе на продовження і поглиблення» її «нинішнього становища», що, здавалося їй, було «подібно до самогубства». Своє призначення вона бачила в іншому і вирішила, що вона з тих жінок, кому провидіння «явно визначило... бути незаміжніми...»
Коли батьки не дозволили їй стати медсестрою, Флоренс звернулася за розрадою до релігії, яка все життя була її провідною зіркою. Однак її релігійні почуття завжди ґрунтувалися на переконанні, що кращий спосіб служити богу полягає в служінні людству, і тому у важкі роки молодості її ніколи не покидала думка про майбутню професію. Вона жадібно читала книги з медицини та догляду за хворими, відвідувала лікарні і поралася з діточками з лондонських нетрів, яких вона називала своїми «Вестмінстерськими вершками». І все ж Флоренс відчувала почуття незадоволеності.
Нарешті, у 1851 році Флоренс вдалося виїхати з дому і провести три місяці в Німеччині, у Дюссельдорфі, де знаходилися лікарня і притулок протестантського ордена. Пізніше, незважаючи на заперечення батьків, вона стажувалася в ще одній лікарні, на цей раз в Сен-Жермені під Парижем, якою відала католицька організація «Сестри милосердя». Їй було вже 33 роки, і нарешті вона долучалася до обраної нею професії.
Повернувшись у 1853 році в Лондон, Флоренс Найтінгейл невдовзі отримує своє перше «місце» (безоплатне) як наглядачки в лондонському «закладі для хворих жінок благородного походження». В її обов'язки входило стежити за роботою медсестер, станом медичного обладнання та контролювати приготування ліків. Хоча за нормами того часу їй вдалося створити зразковий медичний заклад, куди був відкритий доступ для хворих з усіх класів суспільства і всіх віросповідань, вона як і раніше відчувала незадоволеність, що не могла досягти того, що вже тоді вважала своєю метою: створити школу, де медсестри отримували б повноцінну професійну підготовку.
На цій першій посаді Флоренс пропрацювала максимум рік, коли перед нею відкрилися ширші можливості. У вересні 1854 року англійські і французькі війська висадилися в Криму на північному, узбережжі Чорного моря, щоб надати допомого Туреччині, яка воювала з Росією. 20 вересня союзники здобули перемогу в битві на річці Альма, а потім почалася облога російської військово-морської бази – Севастополя. Загальна радість в Англії незабаром змінилося обуренням, коли кримський кореспондент лондонської «Таймс» Вільям Говард Рассел повідомив, що хворих і поранених англійських солдатів залишають вмирати без будь-якої медичної допомоги. В англійському військовому госпіталі не тільки не вистачало лікарів і «навіть полотна для перев'язок», а й не було жодної кваліфікованої медсестри. Французи ж направили до Криму 50 сестер милосердя.
У Флоренс Найтінгейл з'явилася блискуча можливість здійснити свої честолюбні задуми. Вона негайно ж написала своєму старому другові Сіднею Герберту, тодішньому «міністрові війни», і запропонувала свої послуги. Виявилося, що сам Герберт вже відправив їй листа з проханням підібрати групу кваліфікованих медсестер і відправитися з ними у військовий госпіталь. І коли 21 жовтня 1854 року Флоренс на чолі загону з 38 медсестер відпливла до Туреччини, вона могла розраховувати на офіційну підтримку уряду (але не військових властей). Мабуть, ще важливішим було те, що вона мала у своєму розпорядженні грошові кошти з приватного фонду, зібраного газетою «Таймс». Робота в Криму принесла Флоренс не тільки всесвітню популярність, ця робота і умови, в яких вона велася, визначили високу місію всього її майбутнього життя.
Умови ж, з якими зіткнулися Флоренс і її помічниці після прибуття в госпіталь 5 листопада, якраз в день бою під Інкерманом, були насправді жахливими. Бараки, де розміщувався госпіталь, кишіли блохами і щурами. Як повідомила згодом інспекційна комісія, під будівлями «проходили каналізаційні труби... забиті брудом... і смердюче повітря виносилося з них вітром вгору через численні відкриті вбиральні у коридори і палати, переповнені хворими», які лежали на солом'яних підстилках, і яких після Інкермана стало ще більше. За словами Флоренс Найтінгейл, полотняні простирадла були «такі жорсткі», що поранені просили, щоб їм дозволили лежати прямо в ковдрах; білизна пралася в холодній воді і після повернення з прання в ній часто було стільки паразитів, що її доводилося знищувати. Необхідні медикаменти та перев'язувальні матеріали або взагалі були відсутні, або їх не можна було отримати через бюрократизм військових властей.
Такі були умови, в яких перебували поранені, яких доставляли в Скутарі після довгого шляху через Чорне морс і Босфор, слабкі і виснажені, що страждали не тільки від ран, а й від обморожень і дизентерії. В результаті виникали епідемія тифу і холери. Померло більше людей, ніж від самих ран. У лютому 1855 року смертність в госпіталі досягла 42,7% від загального числа хворих і поранених.
Намагаючись організувати в Туреччині справжній госпіталь, Флоренс Найтінгейл проявила справжній талант адміністратора. На кожному кроці вона зустрічала опір з боку військових властей, які перешкоджали будь-яким змінам, які могли розкрити їх власні помилки або некомпетентність. Військовим чинам не подобалося, що Флоренс діяла незалежно від армійських служб, що вона була цивільною особою і до того ж – жінкою. Вороже ставлення до неї було настільки очевидним, що її медсестрам спочатку взагалі заборонили перебувати в палатах. Навіть коли їй вдалося домогтися визнання, їй постійно доводилося боротися з дрібними чиновниками. Був, наприклад, випадок, коли офіцер, який відав господарським постачанням, відмовився видавати зі складу вкрай необхідні сорочки, поки вся партія з 27 тисяч штук не буде оглянута представником інтендантської служби.
Незважаючи на всі ці перешкоди, Флоренс вдалося дуже багато чого досягти в Скутарі завдяки її незалежності від військової влади, а головне завдяки тому, що вона мала у своєму розпорядженні власні кошти. Вона організувала свою пральню з котлами для гарячої воли, влаштувала в госпіталі додаткові кухні і врешті-решт перетворилася на головного постачальника різних товарів для всього госпіталю, «свого роду оптового торговця шкарпетками і сорочками, ножами і виделками, капусти і морквою, операційними столами, рушниками і милом, гребінцями, порошком від вошей, ножицями, суднами та подушками». Гроші для закупівлі всього цього і для оплати найнятого нею персоналу надходили не тільки з фонду «Таймс», а й з пожертвувань приватних осіб, а також з її особистих коштів.
Виконуючи численні адміністративні обов'язки, Флоренс все ж знаходила час, щоб самій доглядати за хворими. Пізно вночі вона постійно обходила палати, що породило легенду про «ангела-хранителя» Криму. Всім іншим жінкам Флоренс Найтінгейл забороняла ночами знаходитися в палатах (їй доводилося відсилати деяких медсестер додому за непристойну поведінку), і, як писав керуючий фондом «Таймс», вона «одна з невеликою лампою в руках проходила багато миль серед безпорадних страждальців». Але більш істотним доказом успіху, досягнутого Флоренс, можуть служити цифри, на які вона сама вказувала: до весни 1855 року, через пів року після її приїзду в Скутарі, смертність в госпіталі скоротилася з 42,7 до 2.2%.
6 липня 1856 року, через чотири місяці після закінчення війни, Флоренс Найтінгейл повернулася до Англії. Їй вже було 36 років, і її знали і шанували в усьому світі. Після прибуття вона відмовилася від будь-якого офіційного вшанування, заявивши, що кращим визнанням її заслуг було б створення комісії з розслідування організації медичного обслуговування в армії. Флоренс писала, що в Криму в «забутих могилах» лежать близько 9 тис. солдатів, чия смерть «була викликана причинами, яким можна було б запобігти». Ця трагедія тривала і в мирний час: в будь-якому військовому госпіталі і в будь-якій казармі вмирали люди, яких можна було врятувати. Щоб покласти цьому край, необхідно було у всій військово-медичній службі провести такі ж санітарні реформи, за рахунок яких вдалося врятувати стільки життів в Скутарі. Саме таке завдання і поставила перед собою Флоренс.
Але як їй переконати інших в необхідності реформи? Найпереконливішим аргументом, вважала Флоренс, є статистичні дані. Сьогодні використання статистики в подібних цілях – для вивчення соціальних явищ та аналізу ефективності заходів у громадській сфері – звичайна справа, але в той час це було не так. Наукові основи соціальної статистики тільки зароджувалися, і, борючись за здійснення реформи медичного обслуговування, Флоренс сприяла розвитку і цього нового методу аналізу.
Як простий збір кількісних даних статистика відома з давніх часів, але аналізом таких даних почали займатися лише з часу наукової революції XVII століття. Першим спробам аналізувати статистичні дані в соціальній області заважала недостатня точність як самих даних, так і математичних методів аналізу. Розвиток в XIX столітті сучасних статистичних методів було зумовлено трьома факторами: появою математичної теорії ймовірностей, виникненням мережі різних державних закладів, де збирали інформацію про громадян та їх діяльність, і прагненням фахівців в області політичної економії науково обґрунтувати причини соціального поділу людей.
Флоренс Найтінгейл зайнялася збором і аналізом статистичних даних. У Скутарі вона не тільки здійснила найважливіші санітарні реформи, а й налагодила систематичний облік. До неї там панував справжній хаос: невідома була навіть точна кількість смертельних випадків. Повернувшись у 1856 році в Англію, Флоренс познайомилася з лікарем і професійним статистиком Вільямом Фарро. Під його керівництвом вона швидко змогла оцінити можливість використання зібраних нею в Скутарі даних і взагалі медичної статистики як засобу для поліпшення медичного обслуговування у військових госпіталях і лікарнях.
Протягом всієї військової історії, аж до XX століття, під час воєн від хвороб гинуло більше людей, ніж від поранень, отриманих в боях, і в цьому відношенні Кримська війна не була винятком. Статистичні дані, зібрані Флоренс, вельми красномовні. Вони показували, що протягом перших місяців Кримської кампанії «смертність у військах тільки від хвороб становила 60% на рік», що перевищувало відсоток загиблих під час великої епідемії чуми в Лондоні у 1665 році, і була вищою за «смертність від нападів холери». У січні 1855 року загальна смертність у всіх англійських госпіталях в Туреччині та Криму по відношенню до чисельності всієї Кримської армії, але без урахування убитих в бою, досягла річного рівня – 1174 людини на кожну тисячу. З цієї кількості 1023 особи на тисячу померли від «заразних» хвороб. Це означало, що, якби такий рівень смертності, який відзначався в січні, зберігався протягом усього року і армія не отримувала б поповнень, одні тільки хвороби знищили б всю англійську армію в Криму.
Різні методи підрахунків смертності, використані Флоренс Найтінгейл, яскраво продемонстрували і ефективність поліпшення санітарних умов. Смертність в госпіталі в Скутарі в перерахунку на цілий рік у відсотках до загального числа пацієнтів досягла в лютому 1855 року неймовірної цифри – 415%. Але вже в березні під керівництвом Флоренс почала здійснюватися санітарна реформа і смертність серед хворих різко знизилася. За даними Флоренс, до кінця війни смертність серед хворих англійських солдатів в Туреччині була «ненабагато вищою», ніж серед здорових солдатів в самій Англії.
Флоренс Найтінгейл виявила, що в мирний час смертність серед англійських солдатів у віці від 20 до 35 років майже вдвічі вища, ніж серед цивільних осіб. Було ясно, що, говорячи про поліпшення санітарних умов в армії, не можна обмежуватися тільки польовими шпиталями. Підкріплюючи свої доводи статистичними даними, Флоренс зуміла звернути на них увагу королеви Вікторії і принца Альберта, а також прем'єр-міністра Англії лорда Пальмерстона. Незважаючи на пасивний опір військового міністерства, побажання Флоренс про проведення офіційного розслідування системи медичного обслуговування в армії було задоволено і в травні 1857 року була заснована Королівська військово-медична комісія.
Флоренс Найтінгейл була воістину піонером в області графічного представлення статистичних даних: вона придумала полярні діаграми, на яких зображувані статистичні величини пропорційні площам секторів в колі. Флоренс використовувала такі діаграми щоб наочно показати, як багато смертей можна було відвернути під час Кримської кампанії.
Зусилля Флоренс не пропали марно. Для проведення реформ, рекомендованих Королівською комісією, були засновані чотири підкомісії. Одна з них займалася питаннями переобладнання казарм і військових госпіталів: поліпшенням систем вентиляції, опалення, каналізації, водопостачання і кухонного устаткування. Інші підкомісії розробили військово-санітарний кодекс, заснували військово-медичне училище і реорганізували армійську систему збору медичних статистичних даних.
Тепер Флоренс зайнялася здоров'ям і англійських солдатів в Індії. Разом з Фарро вони почали вивчати дані міністерства у справах Індії про захворюваність і смертність серед солдатів. Крім того, Флоренс розіслала анкети англійською гарнізонам в Індії з питаннями про існуючі там санітарні умови. Протягом 1858 та 1859 років вона вела успішну кампанію за призначення ще однієї королівської комісії для розслідування положення в англійських військах в Індії. Два роки потому вона представила цій комісії доповідь про результати, отримані на основі обробки відповідей на розіслані індійським гарнізонам анкети. У доповіді викладалися причини, з яких смертність серед англійських солдатів в Індії в шість разів перевищувала смертність серед цивільного населення Анліі: нікудишні каналізаційні системи, переповнені казарми, відсутність фізичних вправ, погані госпіталі та багато іншого. У 1863 році комісія завершила свою роботу. А у 1873 році, через 10 років після проведення санітарної реформи, Флоренс могла констатувати, що смертність серед солдатів в Індії скоротилася з 69 до 18 осіб на тисячу.
Статистика, як це переконливо продемонструвала Флоренс Найтінгейл, дає можливість упорядкованого вивчення даних досвіду, і медична статистика може розкрити набагато більше, ніж просто очевидний факт, що антисанітарні умови вбивають людей. Як пише Флоренс, однорідні і точні статистичні дані в медицині «дозволяють дати оцінку конкретним методам лікування і різним видам операцій». Коротше кажучи, статистика призводить до поліпшення медичної та хірургічної практики. Проблема полягала в тому, що за часів Флоренс статистичні дані, які мали лікарні, не були ні однорідними, ні послідовно точними. Щоб виправити становище, Флоренс за допомогою Фарра та інших лікарів розробила приблизну форму лікарняної статистичної звітності. Ця форма була схвалена на Міжнародному конгресі зі статистики, який відбувся у Лондоні влітку 1860 року.
Хоча заняття статистикою мали для Флоренс особливу важливість в більш пізній період її життя, коли вона стала «впливовою особою», вона, за її власним визнанням, весь час прагнула повернутися до догляду за хворими, своєї обраної професії, своєму першому «поклику Божому». Однак вона не могла зробити цього, оскільки після повернення з Криму значну частину свого життя тяжко хворіла і фактично була прикута до ліжка.
Проте, використовуючи кошти з Фонду Найтінгейл (майже 50 тис. фунтів стерлінгів, зібраних громадськістю), вона змогла здійснити свою давню мрію – заснувати у 1860 році Училище з підготовки медичних сестер.
Другий пристрастю Флоренс Найтінгейл була статистика. Ще одним свідченням її заслуг у цієї області є дані: за переписом 1861 року в Англії налічувалося 27618 медичних сестер, причому ця цифра наводилася в таблицях про роль занять в графі «Домашня прислуга»; до 1901 року кількість медичних сестер зросла до 62 214 і в переписі вона вказувалася в розділі «Медицина».
