Карл Фрідріх Бенц народився 25 листопада 1844 року в Карлсруе (Німеччина) в сім'ї машиніста. Всього за дев'ять років до того була відкрита перша в Німеччині вітка залізниці, і це був період бурхливого технічного розвитку.
Після навчання у Вищій політехнічній школі Карлсруе Карл Бенц до 26 років працював в різних компаніях креслярем, конструктором і керівником виробництва. У 1870 році він заснував свою власну компанію з випуску труб і кріплень для будівельної індустрії, але складнощі економічної ситуації 1870-х похитнули її стабільність.
У цей період Карл Бенц приступив до розробки двигуна внутрішнього згоряння, однак уже в 1876 році інший німецький інженер Готліб Даймлер запатентував чотиритактний двигун, розроблений ним на основі конструкції Ніколаса Отто. За підтримки своєї дружини Берти Бенц спрямовує всі свої сили на розробку більш простого двотактного двигуна. Пізніше Карл Бенц згадував, як ввечері 31 грудня 1879 році двигун був вперше запущений: «Моє серце тріпотіло. Я повернув рукоятку, і мотор запрацював. «Пуг-пуг-пуг» – це звучала музика майбутнього ... Раптово задзвонили дзвони. Ми відчували, що вони вітають не тільки Новий рік, а й нову еру...».
Бензиновий двигун
У той час паливом у всіх двигунах внутрішнього згоряння був газ, однак у двигуні Бенца використовувалася нафта – рідке летке похідне кам'яновугільного газу, яке пізніше було замінено бензином. Карл Бенц поставив виробництво дво- і чотиритактних двигунів на потік, створивши нову компанію. Це були стаціонарні мотори для промисловості, а Карл Бенц мріяв створити транспортний засіб, який би рухався самостійно. У 1885 році він завершує роботу над конструюванням першого триколісного автомобіля з бензиновим двигуном «Патент-Моторваген», представленого громадськості в липні 1886 року.
Одноциліндровий чотиритактний двигун багато особливостей, властивих і сучасним автомобілям: водяне охолодження і електричне запалювання. Мотор триколісного екіпажу розміщувався над двома великими задніми колесами, а переднє колесо було рульовим. Зіткнувшись з труднощами при розробці рульового приводу для двох передніх коліс, Карл Бенц зупинився па триколісній моделі, однак на більшості доріг були широкі колії від чотириколісних автомобілів і кінських екіпажів. Ними зручно їхали задні колеса екіпажу Бенца, але переднє колесо знаходилося на середній, нерівній і опуклій частині дороги, створюючи проблеми в управлінні. Так було до 1893 року, поки Карл Бенц не придумав конфігурацію для двох передніх рульових коліс.
До 1888 року екіпаж Бенца довів свою надійність у багатьох автопрогулянках. В один з недільних днів Берта, дружина Бенца, вирушила з двома синами в перший дальній «автопробіг» на 100 км – від їхнього дому в Мангеймі до Пфорцгейма. Незважаючи на численні труднощі, вони успішно завершили подорож і встановили рекорд в автомобільній історії.
У цей час Даймлер і його компаньйон Вільгельм Майбах працювали над більш компактною моделлю чотиритактного двигуна Отто, яка змогла б працювати на бензині. Вперше такий мотор був встановлений на дерев'яній двоколісній рамі, потім у 1885 році Даймлер встановив його на чотириколісний екіпаж, а у 1886 році – на човен.
Карл Бенц: шлях до багатства
У порівнянні з екіпажем Даймлера, конструкція автомобіля Карла Бенца була конструктивно завершена, тому на таку новинку був попит. Фінансове становище інженера істотно покращилося завдяки двом новим компаньйонам – Фрідріху фон Фішеру і Юлію Гаусу, які взяли на себе відповідальність за адміністрування та продажі. Конструкція Бенца, що передбачає шкворневу систему повороту керованих коліс, була запатентована і покладена в основу чотириколісної моделі у 1893 році, а у 1895-му – першої вантажівки. У 1896 році з'явилася «Контра-Мотор» з двигуном, забезпеченим двома горизонтально-опозитними циліндрами, а двома роками пізніше на «Бенц Комфортабельний» були встановлені гумові шини. До 1899 року компанія Карла Бенца випустила 572 машини (у 1900-му їх кількість виросла до 603) і була однією з провідних автомобільних виробників світу.
Перший гоночний автомобіль Карл Бенц представив у 1899 році, проте відданість багатьом первісним конструкторським принципам привела до зниження продажів, і він звернувся до нових ідей. У двоциліндровому «Парсіфалі» мотор був встановлений спереду, цей принцип зберігся і для наступних чотирициліндрових моделей. У 1903 році в гонці Париж - Мадрид прийняла участь модель з 68-сильним двигуном.
Карл Бенц залишив роботу у своїй компанії в 1903 році, але незабаром повернувся до справ підприємства разом з сином. У 1911 році створений компанією Бенца 200-сильний автомобіль марки «Бліц» встановив рекорд: подолав милю (1609 м) в Дайтона-Біч (США) за 25,4 с зі швидкістю 225 км/год.
Поява «Мерседеса»
Історія появи відомого автомобіля «Мерседес» дуже цікава. Віденський бізнесмен Еміль Єллінек придбав багато автомобілів компанії Даймлера. У 1900 році він замовив 36 машин останньої моделі за умови, що стає єдиним агентом в Австро-Угорщині, Франції і США, а машини повинні бути названі ім'ям його дочки – Мерседес. Так з'явилася одна із найзнаменитіших марок автомобілів.
У 1910оці р Карл Бенц придбав Південно-німецький автомобільний завод у Гаггенау і зайнявся виробництвом комерційного транспорт у. Однак він продовжував цікавитися гонками, і у 1923 році на гонках серії Гран-Прі представив марку «Тропфснваген» ( «Сльоза»). Ця революційна модель з корпусом обтічної форми і розташованим ззаду двигуном визначила конструкцію гоночних автомобілів на багато років вперед.
У 1926 році компанії «Бенц і Ко» і «Даймлер-Моторен-Гезелінафт» об'єдналися. Їхній «Мерседес-Бенц» стає провідною маркою, перемігши у 1928 році на гонках серії Гран-Прі в Німеччині.
Право створення першого автомобіля оскаржують три великих інженери: Готліб Даймлер, Вільгельм Майбах і Карл Бенц. Всі вони жили в одну епоху і працювали над створенням звичного нам автомобіля, однак перший серійний автомобіль запатентував саме Карл Бенц.
Читайте також:
