Слони з великим інтересом ставляться до кісток своїх загиблих родичів, особливо до черепів та бивнів. Така увага до останків практично унікальна особливість у тваринному світі.

Про те, що слони небайдужі до черепів свого виду, відомо давно. Ймовірно, саме це спостереження лягло в основу міфу про кладовища слонів, куди старі тварини йдуть вмирати. Проте до цих пір цю особливість їхньої поведінки ніхто систематично не досліджував. Група британських і кенійських зоологів під керівництвом Карен МакКомб (Karen McComb) з Сусекського університету (Велика Британія) вирішила розібратися в цьому питанні, повідомляє New Scientist.

Найсильніші тварини у світі - копеподи, заледве сягають одного міліметру завдовжки. Крім того ці створіння є найшвидшими у світі і найбільш поширеними багатоклітинними тваринами на планеті. Отже, що ж робить копепод настільки успішним?

"Еволюційний успіх копеподів полягає у їх здатності тікати від хижаків. Їхній стрибок під час втечі дуже потужний і ефективний", говорить професор Thomas Ki?rboe з Національного інституту водних ресурсів у Технічному університеті Данії (DTU Aqua).

Спільно з дослідниками з DTU Aqua і DTU Physics і за допомогою швидкісного запису відео Thomas Ki?rboe зумів передати детальну картину стрибка копеподів при втечі. Потужний стрибок справив на вчених неймовірне враження.

У дев'яності роки минулого століття тихо і майже непомітно йшов процес, який за його результатами можна охарактеризувати як відкриття ехолокації у комах. Мова, звичайно ж, іде не про всіх комах, а поки тільки про нічних метеликів-совок - пухнастих створінь з очима, що світяться помаранчевим світлом в променях електричних ламп. Совки здатні сприймати ультразвуки: вже точно відомо, що до 150 кГц вони чують дуже добре. Слухова система цих комах примітна ще й тим, що морфологічно і функціонально вона тісно пов'язана з нервовими центрами управління польотом. Крила совок задіяні в процесі генерації ультразвукових клацань, спектр яких також досягає до 150 кГц. Найбільш часто метелики можуть клацати в темпі 1 клацання на помах або 30-40 разів на секунду. Але зазвичай в лабораторних умовах вони або «мовчать», або видають короткі серії ультразвукових імпульсів. Однак вдалося розробити методики, які дозволили показати, що совки сприймають сигнали, схожі за параметрами з очікуваною луною, і орієнтуються у темряві на фоні генерації ними ультразвуків - іншими словами, вони здатні до ехолокації. Проте вже з перших дослідів стали швидко накопичуватися суперечності, кожна з яких цілком могла стати «фатальною» для ехолокаційної гіпотези.

Вчені, які працювали з макакою резус, здійснили безліч блискучих відкриттів, що мають першорядне значення для медицини і біології. Розшифровка геному цієї героїчної мавпи дозволяє створювати масу нових і незамінних інструментів для генетичних досліджень, здатних забезпечити стрімкий прогрес на стику молекулярної біології і медицини.

У 1940 році нобелівський лауреат Карл Ландштайнер (Karl Landsteiner) і його студент Александер Вайнер (Alexander Weiner), що проводили дослідження на макаках резус, відкрили в крові тварини білок, який вони назвали Rh-фактором (від Rhesus). Вчені скоро виявили Rh-фактор в крові деяких людей і швидко зрозуміли, що цей білок у зародку може викликати його відторгнення, обумовлене імунною системою матері. Сьогодні простий тест з подальшою вакцинацією запобігає цій вкрай небажаній реакції материнського організму, рятуючи від недоумства і навіть смерті близько 20 000 новонароджених в одних тільки США.

Приматолог Brian Hare хотів би щоб більше людей змогли дізнатися, що бонобо може навчити нас, про людську природу. "Я дійсно думаю, що вони найрозумніші мавпи в світі", сказав він. "Нам є чому повчитися у них".

Бонобо генетично близькі до людей, але більшість людей дуже мало знає про них. Завдяки своїм поточним дослідженням, Hare сподівається змінити цю ситуацію.

"Бонобо наш менш знайомий двоюрідний брат ", сказав Hare. "Широка громадськість так слабко знайомі з ними, що навіть багато журналістів, які беруть у мене інтерв'ю, пишуть, що бонобо мавпи, не розуміючи, що вони людиноподібні мавпи - як і ми. Тому висвітленню інформації про бонобо потрібно приділяти більше уваги".

Бонобо часто плутають з шимпанзе,однак насправді вони зовсім різні. З вигляду бонобо менші, з чорними лицями, рожевими губами, довгим чорним волоссям, розділеним посередині. Шимпанзе низькі, вони мають крикливий голос, а голоси бонобо високих тонів.

Що ще більш важливо, шимпанзе воюють, у них патріархат, вони можуть бути досить жорстокими, аж до вбивства одне одного. Бонобо керуються особинами жіночої статі, які ніколи не вбивають одне одного, і використовують сексуальну активність для підтримання мирних колективних відносин.