Підводні дослідження інтернаціональної команди біологів призвели до нового погляду на поведінку нижчих хребетних тварин. Вони показали, що два види риб - групери і мурени - часто полюють разом. Спільне полювання вигідне обом хижакам. У разі вдалого полювання здобич дістається або груперу, який без мурени не зміг би вигнати рибку з вузького укриття, або мурені, яка без групера не знайшла б рибку. У відношенні один до одного обидва хижаки поводяться мирно. Відсутність агресії пояснюється способом поїдання здобичі: і той, і інший хижак ковтає рибу цілком, що не вимагає «чесною» паювання.
У статті описуються дивовижні спостереження сучасних натуралістів, що представляють різні наукові установи світу: зоологічне відділення Невшательского університету (Швейцарія), зоологічне відділення Кембріджського університету (Велика Британія), відділення фізіології поведінки Інституту Макса Планка в Штарнберг (Німеччина), Інститут Лейбніца в Кілі (Німеччина). Біологам вдалося побачити і зняти на відеокамеру спільне полювання двох підводних хижаків: групера (кораловий групер, або кораловий лосось Plectropomus pessuliferus) та гігантської мурени (Gymnothorax javanicus). Спостереження проводилися в Національному парку Рас Мохамед в Єгипті, на 2800-метровій ділянці узбережжя Червоного моря.
Коралові групери - мешканці коралових рифів. Їх довжина від 55 см до 1 м. Зазвичай вони полюють на дрібну одиночну рибу, наздоганяючи її між рифами. Мурени, беслускові вугроподібні риби, прикрашені нерівними плямами, - нічні та сутінкові мисливці. Вдень вони взагалі воліють не ворушитися, а вночі, почувши здобич, стрімким кидком з укриття хапають її. Як ми бачимо, способи полювання у цих риб різні. Але виявилося, що мурени і групери можуть полювати разом, демонструючи у вищій ступені розсудливу поведінку.
Групер після невдалого полювання, коли жертві вдавалося сховатися в щілини між коралами, вирушав на пошуки мурени. Зустрівши її, він зупинявся і подавав їй своєрідний сигнал: кілька разів дуже швидко струшував головою (3-6 кивків в секунду), піднімаючи при цьому м'яку облямівку спинного плавця. Мурена могла проігнорувати заклик, але все-таки в 58% випадків мурени у відповідь вилазили з укриття і відправлялися з групером на полювання. Це ще тим більше дивно, оскільки вдень мурени на рідкість флегматичні. Якщо по дорозі мурена знову знаходила відповідну щілину і ховалася там, групер знову кликав її потряхуванням голови.
І ось пара мисливців допливає до укриття, де, як відомо груперу, сховалася рибка. Групер зупиняється і махає головою і плавниками, показуючи компаньйону заповітне місце. А потім сценарій може розвиватися двома способами. В одних випадках мурена ловила рибку в укритті і ковтала її. В інших випадках дії мурени приводили до того, що рибка намагалася виплисти з укриття і потрапляла в пащу до групера. І він теж проковтував здобич повністю.
В жодному випадку не зареєстровано агресії або бійки двох мисливців: хто рибку зловив, той її і з'їв. Обидва напевно знають: вдруге пощастить товаришеві. І ніхто не ображається. На думку авторів статті, тільки такий спосіб розподілу може призвести до спільного полюванні. Якщо хижак відкушує шматки або намагається приховати частину здобичі про запас, то товариш по полюванню неминуче теж побажає брати участь у діленні. А що таке чесне ділення у світі тварин невідомо. Спільне полювання вигідне обом видами: лінива мурена без групера ніколи б не відшукала здобич, а групер без мурени міг би чекати рибку годинами.
Ось деякі цифри, які повинні переконати читача, що описана взаємовигідна поведінка риб - це не одиничний випадок. Усього досліджено 14 груперів і знято 286 годин їхнього полювання. 11% мисливського часу групери провели пліч-о-пліч з муренами (35,5 годин). П'ять риб полювали тільки з муренами, інші в деяких випадках обходилися без компаньйона. А двоє горе-мисливців вирішили скористатися допомогою риби-наполеона (Cheilinus undulatus). Вона хоч і не може залізти у вузьку щілину, але зате здатна зруйнувати укриття своїми могутніми щелепами. Рибу-наполеона групери запрошували на полювання таким же потряхуванням голови.
Ми звикли вважати, що прийняття таких складних рішень, яким є заклик про допомогу, властиве лише вищим тваринам. Ми навіть підсвідомо вибудовуємо якісь сходи інтелекту: від нижчих і нерозумних до вищих і розумних. Але тепер ми бачимо, що і нижчі тварини, якими є риби, можуть вести себе надзвичайно розумно.
Мало того, групери «наймають» не своїх родичів, а істоту іншого виду, тобто повинні вміти контактувати і з чужинцями. І ще вони повинні зрозуміти, що з численних коралових риб у помічники годяться тільки мурени. Для цього потрібно добре орієнтуватися в обстановці і адекватно реагувати на поточну ситуацію. Як видно, давно пора відмовитися від градацій розумності від нижчих до вищих: поведінка «нижчих» риб теж може виглядати цілком розумно.
За матеріалами plosbiology.org.
